Carnaval draait de rollen om

Carnaval is van oorsprong een heidens lentefeest. Nadat de Rooms-Katholieke Kerk niet goed in staat bleek om de traditionele volksfeesten te onderdrukken, werd carnaval rond 1100 n.Chr. door het christendom ingelijfd – of met een mooi woord; gekerstend. Ons carnaval heeft sterke overeenkomsten met de naar Saturnus vernoemde Saturnaliën uit de Romeinse tijd. Dit was rond de winterzonnewende hét feest van rebellie tegen het heersende politieke gezag.

De ware oorsprong van het carnaval en Saturnaliën vind je natuurlijk in de sterren. Beide feesten markeren de periode wanneer Saturnus de gevallen Zonnegod in zijn jaarlijkse omloop tijdelijk van zijn troon gestoten heeft. Daarom werden tijdens de feesten de rollen omgedraaid: de hogere klassen gingen verkleed als de lagere en andersom. Zotheid en spot mochten voor even regeren.

En waarom men de 11 als gekkengetal voor dit omkeringsfeest heeft gekozen?